Galen trafik...

Den blir bara värre och värre....trafiken här i Puerto Rico. Innan sommaren tog det oss ca 40 minuter på morgonen att köra Ludwig till skolan. Denna veckan har det tagit en och en halvtimme varje dag, en resa som i normala fall skulle ta tio minuter. Ludwig brukar somna i bilen och jag hinner läsa lite svenska nyheter på mobilen för det står verkligen helt still långa stunder. Jag och Ludwig funderade på hur det kommer att se ut om tio år? Kommer folk här i Puerto Rico att sitta i sina bilar hela dagarna? Komma fram till jobbet i slutet av dagen?
Ibland funderar jag på hur det ska gå att köra hemma i Sverige igen. Här kör alla precis som de själva tycker. Inga direkta regler existerar. Många har väldigt fina bilar men det finns också de som kör på motorvägen trots att det te.x saknas en vindruta på bilen. Vi tillbringar otroligt mycket tid i bilen. Ganska ofta måste vi använda varsin bil under dagen, jag och Markus, för att klara dagens uppgifter. Konstigt att denna lilla ö inte har något kollektiv trafik alls. Många familjer har lika många bilar som familjemedlemmar. Tänk bara på alla studenter vid universiteten som varje dag åker i varsin bil för att ta sig till skolan. Väldigt många vuxna pendlar till olika delar av ön för sitt arbete. I stort sett alla skolbarns skjutsas också till skolan i familjens bil och varje dag är det totalt trafikkaos vid alla skolor när alla ska hämta sina barn. Ett viktigt uttryck på spanska som vi lärde oss ganska snabbt här är "Hay tapon". Det betyder "det är trafikstockning". Det säger folk lite nu och då när de ringer och ursäktar att de är sena. "Hay tapon" är en godkänd ursäkt som alla använder, även jag och Markus! En sak är i alla fall säker, någon måste ta beslut vad gäller infrastrukturen på denna lilla Karibiska ö!

I kväll hade vi ungdomsgrupp och temat som vi tog upp var "Vem ska jag gifta mig med". Ungdomarna var väldigt engagerade i samtalen om denna viktiga fråga. Vi pratade om hur deras "drömtjej/kille" skulle vara, vad man ska söka efter och vad bibeln säger om dessa frågor. En kul och intressant kväll där ungdomarna öppnade sig och delade med sig av sina funderingar.

Vi har börjat med ett nytt material i cellgrupperna. Det är ett material som handlar om kärleksfulla relationer och som utgår från 1 Korintier brevet 13. Materialet är utgivet av Saddleback church och vi har lånat det av vårt DHK. Väldigt bra ide tycker jag, att vårt centrala kontor har ett lånebibliotek där vi kan låna material till våra cellgrupper. I detta material ingår en dvd där pastor Rick Warren ger oss sex lektioner utifrån nämnda bibelställe. Till materialet hör också ett deltagarhäfte med lite samtalsfrågor och tankar. Idag kom en tjej i kåren fram till mig och var helt lyrisk över deras cellgruppssamling. "Jag älskar Rick Warrens undervisning", sa hon. Hon var så stolt när hon berättade att deras grupp hade haft en toppenkväll och att hon (16 år gammal) hade fått leda gruppen eftersom den ordinarie ledaren är sjuk just nu. "Det slutade med att jag stod och predikade för gruppen" sa hon. Det är sådana saker man gillar att höra som kårledare...

Kvinnohelg med temat: Lev och var den du är!

Har precis kommit hem från en "kvinnohelg". Över 150 kvinnor från hela Puerto Rico
har varit samlade på ett hotel. Här är det härliga gänget från Caguas. 

Temat för helgen var:
- Lev och var den du är!

Älskar detta foto som jag tog vid bönevandringen
idag på morgonen.

En tjej i tillbedjan till Herren...med havet som utsikt.

Jag hade ansvar för att leda bönevandringen.
Eftersom den skulle vara på stranden och det
oftast blåser mycket valde jag att använda mig av
"levande bönestationer".

Åtta tjejer från vår kår hjälpte mig att hålla bibelorden och
visa vägen för vandringen. Alla stationer hade teman som anknöt till
naturen så som: hav, himmel, sand, strand, träd, vind...
Herren talar till oss på många olika sätt och det finns många
bibelord med dessa vackra ord. Tänk att få titta upp mot himlen och
fundera på ordet "ända till skyarna sträcker sig din nåd". Eller att känna
vinden från havet och läsa om att Guds Ande är som vinden, den blåser vart den vill.

Kvinnor på bönevandring....

På lördagsförmiddagen hade vi en fantastisk samling i
ett tält på stranden med havet som bakgrund.

Inför lördagens middag och konsert ville de flesta klä sig fina.
Här i Puerto Rico älskar man vackra kläder,
högklackat, fixa naglar, hår, smink m.m
Jag brukar tänka att detta land är påverkat av
"Miss Universum kulturen". (Puerto Rico har vunnit sex gånger!)

Fler tjejer på väg till middagen...

Hotellet var litet men mysigt. Vi fick inte plats i matsalen vid frukosten
så vi satt ute vid poolen.

Major Beth Muhs från New York var helgen talare och hon predikade
på ett mycket dynamiskt sätt. Vilken troskvinna! Å så rolig dessutom.
Oj,oj, oj...vi hade nog kunnat stanna en vecka och lyssnat på henne.

Fyra tillfällen under helgen samlades vi till gudstjänster och
undervisning. Mycket glädje och lovsång. 

Frälsis i Puerto Rico är välsignad med många kreativa gåvor.
Här dansar en grupp från Bayamon en dans med budskapet
"Blås på mig Helige Ande - fyll mig med liv på nytt."

I slutet av varje samling lottades det ut presenter...

På lördagskvällen var det en konsert med den kristna sångerskan/författaren
och radio prataren Lourdes Toledo.(t.h) Här tillsammans med
en tjej från Caguas.  

Alla kvinnor fick en ett signerat exemplar av hennes senaste bok.

Retiro de caballeros - Konferens för män i åldern 14-99!

"Men of Steel" var temat på dagens konferens för killar och gubbar i alla åldrar från Frälsningsarmén i hela Puerto Rico. Cirka 100 personer samlades i Mayaguez som ligger på öns västra sida. 

Dagen inleddes med gudstjänst, ösig lovsång samt predikan av
Major Lugo som talade över Paulus ord att "När jag är svag då är jag stark" och
anknöt till dagens tema "Men of Steel". Han betonade också att
vi behöver varandra som skydd och vi behöver stå tillsammans.

Under eftermiddagen kunde man välja olika aktiviteter,
här  koncentrerar sig Wilfredo (t.v) från Caguas
i en viktig schack match...

Ett gäng med gubbar spelar domino. Detta är en vanlig syn i Puerto Rico.
Man spelar i par två och två. Detta ser man att gubbarna sitter och gör
även på stranden.

Två priser gick till Caguas! Wilfredo tog delad första plats i
schack och undertecknad fick ett tredjepris i
simtävlingen.
Dios es bueno - todo el tiempo!  / Markus

Back to school and work...

Nu har skolorna börjat igen här i Puerto Rico vilket gör att det är totalt trafikkaos varje morgon. Under sommaren har trafiken varit lugnare på morgonen men nu är det "helt normalt" igen. Den resa från vårt hem till Ludwigs skola som i normal trafik skulle ta tio minuter tar därför alltid 40 minuter och den mesta tiden ägnas alltså åt att stå i kö.

Ludwig började det nya skolåret på "Caguas Private School" i går så i måndags fick vi se till att köpa in nya svarta skor, svart skärp och diverse skolmaterial. Här är det som vi tidigare berättat skoluniform som gäller och alla elever måste själva stå för sitt skolmaterial. Inför skolstarten har det varit en närmast hysterisk annonsering och marknadsföring av alla produkter som eleverna förväntas behöva. En kommers utan dess like. Vår kvinnogrupp (hemförbundet) genomförde ett litet "back-to-school" projekt där vi genom gåvor kunde ge tio barn från kåren varsin ny ryggsäck som dessutom var fylld av allt material som behövs inför det nya skolåret. Allt från färgkritor till sax, klister, en skrivbok för varje ämne, olika färgade papper, pennor m.m. "Ingen kan hjälpa alla men alla kan hjälpa någon".
Har inga foton från denna aktivitet men här kommer lite andra foton från vår vardag...önskar dig allt gott från Herren!

Vi har haft besök av goda vänner från Sverige. Familjen Sandgren åkte hem i
Lördags. Det var bara så kul att ha dem här. Vi lärde känna Anna och Henrik när
vi arbetade i Bolivia eftersom de vid samma tid arbetade för pingstmissionen med ett skolprojekt.

 En av dagarna besökte vi Kroc center som nu är nästan
färdigt. I september ska det invigas. Vår vän Henrik
trodde att det nog kommer att vara "en av världens
modernaste kyrkor"! Här finns airobicsal, gym, förskola, lekplatser,
cafe, stor baskethall, klassrum, utomhuspooler m.m.
I projektet ryms massor av modern teknik och mitt i centret finns
en jättefin gudstjänstlokal. En intressant sak är att
centret ligger granne med ett universitet. Det var faktiskt
universitetet som skänkte marken till Frälsningsarmén. Ca 2000
studenter har redan medlemskap på centret och kommer att kunna
utnyttja alla dessa fina lokaler när det öppnar.

Henrik och Markus testade träningscyklarna...

Från Söndagens gudstjänst, så härligt när lovsången inleddes med
dans.

Det som var kul att se denna söndag var att två av kårens killar
också var med i dansen. 

I söndags fyllde denna tjej 13 år och hennes mamma hade
tårta med sig som alla blev bjudna på. Här älskar man att
fira och festa så mycket som man bara kan...

Äntligen har vi målat och fixat till receptionen på
frälsis. Tyvärr har jag ingen "före" bild, men det var verkligen
slitet, smutsigt och trasigt. Det är svårt att fixa när kåren inte
har några resurser men det gör också att man blir "glad för det lilla".

Nu har vi också fått upp några tavlor med kårens vision,
Frälsningsarméns mission statement och några väl valda
ord av grundaren William Booth.

På kvinnogruppen i tisdags började vi öva på
sången "Ropa till Gud" på teckenspråk. Nästa vecka ska
vi framföra den på kvinnohelgen som vi ska åka på.
Vi fick förfrågan om att göra detta och eftersom vi har en tjej
i kåren som kan teckenspråk antog vi utmaningen. 

När jag kom tillbaka till jobbet
förra veckan, efter tre veckors semester
var kontoret  fullt av små dekorationer,
ny pennor, godis m.m
På lapparna stod det "Welcome back Captain..."

Omsorg...

Amazing Grace...

Idag är det ett år sen vi landade i Puerto Rico.

Mitt hjärta är fyllt av tacksamhet till Jesus för Hans hjälp och kraft under detta år.

Ser tillbaka på ett år som inneburit:

-mycket jobb...men också mycket äventyr!

-många tårar...men också många skratt!

-en del saknad efter vänner och familj...men också många nya vänner och en ny familj i Kristus!

-ganska mycket frustration över att " inte kunna"...men också glädje över att få möjlighet att lära sig nya saker! 

- mycket regn...men också enormt mycket solsken!

Har satt upp en ny tavla i sovrummet. Det första vi ser när vi vaknar är orden "Amazing Grace" -bra sätt att starta dagen på! 

Semestern går mot sitt slut...

Vi har haft två härliga semesterveckor i "Sunshine State".

På Universal studios besökte vi "Harry Potters" värld som var
nybyggt för i år.

Universal studios, två dagar då Markus och Ludwig
passade på att åka alla de värsta berg och dalbanorna som
fanns.

Besök på Sea World. Fem Späckhuggare hade man med i showen.

En trevlig kompis på Sea world...

Åkte över alla vackra broar i Tampa.

Fantastiskt vackra omgivningar...

"Svenskt" fika på Ikea i Tampa: räkmackor och äppelpaj
med vaniljsås!

Förra söndagen besökte vi Clearwater citadel corps.
Cirka 250 personer besökte gudstjänsten, otroligt många pensionerade
officerare på denna kår varav minst sex s.k "kommendörer". Antar att
Florida är en bra plats att bo som pensionär!
Sju nya soldater och civilmedlemmar välkomnades denna söndag,
alla dessa hade kommit genom FA:s rehabcenter för missbrukare.
Från denna kår skall man i år sända tio stycken kadetter till
Frälsningsarméns officersskola och dessutom hade man redan sex kadetter på
gång till nästa år. Det varma andliga liv som fanns i kåren märktes vid söndagens
inbjudan till bön då hela botbänken fylldes av bedjande människor.