lördag 29 juni 2013

Omväxlande jobb som Frälsningsofficer i Puerto Rico...


Ser tillbaka på denna vecka och inser att "det är omväxlande att jobba som Frälsningsofficer". Denna vecka har bland annat inneburit:

- Lunch på ett fint hotell med utsikt över hamnen i San Juan. Alla officerare från ön var samlade för att "säga hej och tack" till de officerare som inom kort flyttar från ön för att gå in i nya arbetsuppgifter i USA. Det var fem kollegor som avtackades. Det var ett väldigt fint arrangemang där allt från dukning till program gick på marint tema och budskapet var att Jesus är med er på resan när ni nu lämnar denna kust för att resa över havet.

- Bönesamling för kvinnor hemma hos en syster i kåren. Denna grupp startade för någon månad sedan och vi försöker samlas varje fredags förmiddag för att tillsammans be för familjerna, barnen, kvinnoarbetet och församlingen. Var gärna med i bön!

- Utvärdering av vårt dagläger. En väldigt bra samling tillsammans med de vuxna som var voluntärer på daglägret. Nu har vi skrivit ner hur vi vill utveckla detta program nästa sommar. Mycket idéer och kreativitet och en stor önskan att vara med och göra något för barnen i samhället.

- Markus har denna vecka varit på ett möte med den person inom FA som är ansvarig vid en eventuell katastrofsituation i Puerto Rico. Vi håller just på att uppdatera kårens krisplan för att kunna hjälpa så många människor som möjligt i händelse av en orkan. Frälsningsarméns roll består till stor del av att förse människor med mat, kläder och annat nödvändigt. Vår krisplan måste innehålla en rad voluntärer som är beredda att gripa in, många av dem har redan gått FA:s grundläggande kurser inom området.  I förberedelserna ingår också att kolla över fastigheter, upprätta kontakter för att ha tillgång till gas, bensin m.m Mycket av detta är ju helt nytt för oss men också intressant att få lära sig om. Orkansäsongen räknas från juni till oktober men förra året drabbades inte Puerto Rico alls. Var gärna med och be att vindarna tar en annan väg detta år också.

- I onsdags var jag på besök på ett ålderdomshem i Caguas. Vi var inbjudna till ett hem där två av kårens medlemmar jobbar. Det var verkligen speciellt. Cirka 20 pensionärer bodde på hemmet. De flesta var ganska dåliga till hälsan men några var lite piggare.  När vi började sjunga kristna lovsånger var det flera av dem som började var med "med hela kroppen" (rytmen sitter i ryggmärgen här). De lyfte händerna och  prisade Gud. Här märktes det att evangeliet har haft en stor ingång i denna generation. Jag bad en liten dam att be en bön, hon ställde sig upp och bad så innerligt medan tårarna rann utför hennes kinder. En annan dam ville vittna och hon menade att vi kommit som svar från himlen eftersom hon bett till Gud på morgonen och känt sig så ensam.

- Denna vecka har vi också haft cellgrupper och i morgon ska vi ha en särskild "cellgrupps söndag" då varje cellgrupp har ansvar för en del av gudstjänsten. Detta för att göra cellgruppsarbetet mer synligt och ge det en tydligare plats i kårens liv.

- I torsdags var vi på besök på ett barnläger i ett bostadsområde. Vi var inbjudna att ansvara för två timmar på ett dagläger för trettio barn. Temat var "mobbing". Här kommer några foton från denna aktivitet.
Jorge och Lizbeth Rosado är kadetter och går på Frälsningsarméns
officersskola i New York. Under sommaren gör de åtta veckors
praktik på kåren i Caguas. Härliga människor som höll i undervisningen för
barnen som vi besökte.

Dockorna som kom med i packningen från Sverige talade om mobbing. 

Alla barn fick se sig i spegeln och veta att "de är Guds avbilder".

En av kårens ungdomar höll i en lek,
"Papa caliente". (sätt er i en ring,
skicka en potatis mellan deltagarna medan en
ledare säger "Papa Caliente, Papa Caliente", den som
har potatisen när ledaren tystnar åker ut)

Barnen fick göra kylskåpsmagneter med
buskapet "Stoppa mobbing".

Vi delade också ut presenter till alla barn. De blev riktigt glada för
drakarna de fick. Drakflygning är ganska populärt här på ön.


Denna vecka åt vi "Planka" till lunch en dag...

Ny modell från Pizza Hut!



söndag 23 juni 2013

New York och dagläger...

Det var ett bra tag sedan jag skrev något på bloggen.
Dels har vi haft fullt upp, dels har vi haft lite
dåligt internet här i huset den senaste veckan. Här kommer i alla fall en uppdatering.



Förra torsdagen reste vi från San Juan till New York. Vi flög tillsammans med
fyra tjejer från vår kår och ett gäng ungdomar från kåren i San Juan. Vår Ludwig var också
med på resan. En dryg timmas bilresa tog oss från flygplatsen i New York till lägergården "Star Lake".
Det var kul ett få komma till Star Lake som är en plats man hört om under sin uppväxt i Frälsningsarmén.
Här ordnas varje sommar stora barnläger och dessutom ett årligt musikläger som säkert en del
folk från Sverige deltagit i.
Star Lake har ett stort och otroligt vackert naturområde.
Vi kände oss genast väldigt hemma, tror att det
berodde på att naturen är så lik den svenska. Inga palmer här men
tallskog och lövskog...

Ytterligare en bild från Star Lake. Vi bodde på lägergården fyra nätter. Vi blev varnade för att
det ganska ofta finns björnar inom området och att vi skulle vara försiktiga.
Hur är man det? Vi mötte i alla fall inga björnan men vi såg en bäver och
några vackra råddjur. Dessutom kom det en söt tvättbjörn som
stirrade stort på Markus när han bar in en pizza från bilen till logiet. 


På fredagen hade vi inget program så vi åkte in till Manhattan. En heldag i New York city,
det roligaste var att se våra fyra tonårstjejer från Caguas. "Allt" var ju som på film!
Vi hade en härlig dag tillsammans.
M& M Store i New York. 


På lördagen deltog dansgruppen från Caguas i musiktävlingen "Star Search".
På detta foto är vi tillsammans med Lorena och Alex Castillo som
var kårledare i Caguas innan vi kom och som nu jobbar på en
kår i New York. Eftersom vi haft en del kontakt med dem var det kul att nu få träffa dem "in real life".


Tävlingen "Star Search" hölls på ett stort hotell. Arrangemanget pågick hela lördagen,
från klockan nio till fem. Det fanns massor av olika grenar: solosång, körsång, drama, dans, gitarrsolo, brass solo, slagverk, brassband, pianosolo och tamburin. Varje gren hade dessutom tre olika nivåer.
Totalt deltog 1500 barn och ungdomar (!) och detta var alltså bara vinnarna från varje deltävling i varje s.k "Division".
Syftet med tävlingen är att uppmuntra barn och ungdomar att utveckla sina talanger för att tjäna Gud.
I slutet av dagen samlades alla deltagare och priser delades ut av kommendörerna Swanson.
Vilket jubel! Hela "kalaset" påminde närmast om en tv-gala (Grammis...) Jag satt förundrad mitt i
publiken och tänkte "detta är verkligen USA". Våra tjejer vann inget pris men de var ändå supernöjda över
att ha deltagit.
På lördagskvällen hade vi biljetter till musikalen "Stoned" som Frälsningsarmén satte upp.
Otroligt hög nivå - Broadway kunde inte erbjudit bättre! (fick veta senare att producenten
för musikalen jobbat som producent just på Broadway) Musikalen var en rockmusikal som
handlade om Paulus liv och de första lärjungarna men mer i modern tappning.

Söndagens två gudstjänster hölls i en stor sportarena. Trettionio personer
vigde sitt liv till tjänst för Jesus när de ordinerades till officerare (pastorer) i
Frälsningsarmén. Det gjorde starkt intryck på mig när alla dessa långsamt kom in
längst mittgången, musiken var en vacker hymn och var och en av dessa Herrens tjänare höll
sin bibel i handen. Gudstjänsten avslutades med att många människor sökte sig fram till
podiet när frågan gick ut "Är du också kallad?"


Ytterligare ett foto från Star Lake. En påminnelse
till oss där vi befinner oss i livet...
finns bara en väg uppåt, den vägen heter Jesus Kristus.



På måndagen kom vi tillbaka till Caguas
och kastade oss rakt in i det dagläger som
pågått under två veckor på kåren.
Denna kille har själv gjort sin tröja "Verano Feliz".
På daglägret erbjöd vi ett väldigt omväxlande program, ex:
baka cupcakes, så tomatplantor, lära sig teckenspråk, lektioner i engelska, musik,
airobic, lekar och tävlingar, måla tröjor och pantomim.
Varje dag fick barnen lunch och fika, detta hämtade vi utan kostnad
på närmsta skolmatsal. Vi hade många ungdomar och några vuxna som hjälpte
till som volountärer.
Sista dagen hyrde vi denna uppblåsbara vattenrutchkana.
Populärt så klart! Barn i hela världen älskar att bada en varm sommardag!

Sista dagen av daglägret hade vi en avslutningsceremoni i
gudstjänstlokalen. Några personer från kåren kom dagen innan
och "pyntade" lokalen.
Även en papegoja i papper hade satts upp.
Här i Puerto Rico älskar man att
smycka lokaler och hitta på olika kreativa saker när
det ska vara fest.



Föräldrar och syskon var inbjudna till
avslutningen.
Barnen framför här en pantomim. De framförde också sången
"Yes Jesus loves me" på teckenspråk.


Mycket högtidligt delade jag och Markus ut ett certifikat till varje barn som
deltagit i daglägret. Var och en fick också en medalj som ett tecken på
att vi alla är vinnare.



















söndag 2 juni 2013

Gemenskap, avkoppling och andens gåvor...



I onsdags hade vi besök av dessa nya vänner. En härlig dag med
fika, prat, skratt, bön och restaurangbesök. Ibland behöver
man ta en paus mitt i vardagen och bara dela livet.
Lydia och John Mercado är chefer för Frälsningsarméns
nya Kroc center som invigs i september. 
Barnen fann snabbt varandra...



I lördagskväll fick Markus ett ryck och bakade goda "kärleksmums".
Även gott grovt bröd blev det. Detta är verkligen
något vi saknar här i Puerto Rico, finns i stort
sett bara vitt bröd i butikerna.


I helgen blev det också några timmars avkoppling vid den fina poolen
i vårt område.

Ny tröja!

En utmaning som pågår under detta år i USA - East.
Ingen frukost utan att först läsa bibeln samt att inte somna utan att
först läsa bibeln.
Tanken är att så många som möjligt ska haka på och följa en bibelläsnings plan där man under ett år läser hela biben. 


På kåren i Caguas fortsatte vi idag att predika om
andens nådegåvor. Vi har haft detta ämne under ett
par månader och nästa söndag ska vi avsluta detta område
med att låta alla göra ett s.k. "gåvotest" som har som syfte
att vara och en ska upptäcka sina gåvor och finna sin plats att
tjäna Gud. 
Varje vecka har vi satt upp fler gåvor på denna vägg. Denna uppställning
blir en hjälp att komma ihåg det vi studerat. Idag talade Markus om gåvan att
profetera. Vi kände tydligt Guds närvaro i slutet av gudstjänsten då
Markus uppmanade alla att söka Gud och lyssna till Guds röst.
Vi avslutade med att sjunga lovsången "El centro de todo se Jesus" -
"Jesus is the center of it all..."