Besök på Kroc center och operation röjning...

I måndags åkte vi söderut för att besöka Guayama. Några kollegor hade inbjudit oss att komma och titta på det nya Kroc centret som byggs där. Namnet "Kroc" kommer av att personen som donerat pengar till centret hette just Kroc i efternamn. Det var änkan till Mc Donalds grundare som testamenterade pengar till Frälsningsarmén för att bygga dessa center. Cirka tjugo center kommer att byggas varav ett i Puerto Rico.

Ansvariga för det nya Kroc centret och kåren  är majorerna Lydia och John Mercado (t.h).
Så härliga människor fyllda av tro och vision.
 I mitten Sandra Rodriguez som är anställd administratör för centret.
I bakgrunden kommer den stora poolen så småningom att ligga. Centret har dessutom: airobic sal, gym, café, dagis, innergård, stor utomhusarena för basket, ett särskilt rum för barnkalas samt en stor och härlig gudstjänstlokal.

På den stora väggen av sten kommer ett citat av William Booth att sättas upp.
Kroc centret skall invigas i april, än så länge är det som en byggarbetsplats.

Kroc centret byggs precis granne med detta universitet som har
över 2000 studenter som redan är inskrivna som medlemmar vid det
nya centret! Marken där centret byggs var nämligen tänkt för en sportanläggning
för universitetet men eftersom det inte fanns några ekonomiska medel blev det istället
Frälsningsarmén som nu intar området och som kommer att erbjuda många olika former av
rekreation och träning.

Nu till något helt annat. Denna vecka har vi ägnat oss åt att röja kårens lokaler. Flera rum var fyllda med skräp och gamla prylar. Secondhand affären liknade mer en soptipp än en affär. Svettigt jobb har det varit. Vill man jobba i Guds rike får man helt enkelt ta på sig arbetshandskar och hugga i.

I onsdags fyllde vi två hela lastbilar med skräp från kåren! Operation röjning...
På morgonen läste vi ur Josua (17:14-18) om att röja marken för att få mer utrymme.
Vi kände att det är just det arbetet vi håller på med nu...

På söndag blir det Bazar på kåren i Caguas, typ "loppmarknad". Ni som
känner oss väl vet att det inte är vår favoritgrej men vad ska man göra när
kåren är proppfull av saker som går att sälja, lokalerna behöver renoveras och
kåren inte har några pengar? Hoppas att många kommer och handlar!

Väderleksrapport: Det sista dygnet har det regnat hur mycket som helst här. En del personer
kunde inte ta sig till sina jobb för vägarna var översvämmade. Många hus blir
utan ström när det regnar så mycket men vid vårt hus har vi en generator som går igång
om strömmen bryts. En välsignelse som betyder att vi alltid har el!

Dessa bilder är från förra veckans aktivitet med matvaruhusen "Econo".
Genom ett samarbete med "Econo" samlades det in begagnade kläder till Frälsningarmén.
Denna aktivitet pågick under en hel dag vid 58 varuhus. 

Tillsammans med chefen och några av våra voluntärer
på en av de fem "Econo" som vi hade ansvar för.
Jag och Sara stod två timmar vid en affär och vi fick samtala med
mycket folk som kom för att skänka kläder.

Sara kopplar av vid våra nyinköpta trädgårdsmöbler.
 Vår första tid här tänkte vi att trädgårdsmöbler var onödigt eftersom det
är alltför varmt för att sitta ute under dagen. Efter ett tag insåg vi att
det ändå skulle vara mysigt, tidigt på morgonen och sent på kvällen. Våra grannar
umgås utanför sina hus sent på kvällen, ibland nästan hela natten. På altanen har det både takfläktar
och platt tv på väggen.

Kongress i Ponce med 50 års firande!

I helgen har vi varit på kongress i staden Ponce. Här en vacker utsiktsbild från vårt hotellrum.
Ponce ligger cirka en timmes resa från Caguas, på södra sidan av ön.
 Det var i Ponce Frälsningsarmén startade i Puerto Rico för 50 år sedan.
Från Caguas kår var vi drygt 20 personer som deltog i kongressen.

Kongressen inleddes i fredagskväll med en härlig gudstjänst.
De olika kårerna marscherade in med sina fanor i ordning efter när kåren grundats.
Coolast var att se en av de äldsta soldaterna som kom från Virgin Island, den lilla
damen "dansade" in med sin fana  under folket jubel.

Tillsammans med härliga systrar från Frälsningsarmén på Virgin Island. Jungfru öarna tillhör
samma division som Puerto Rico i FA:s organisation.  Kvinnan längst till
höger blev utnämnd till "The women of the year" för sin
långa och trogna tjänst i sin kår. Oj, vilken tro och kraft som fanns i denna enkla kvinna!

På lördagen hölls olika samlingar för kvinnor, män, ungdom och barn.
Här inleder Major Janet Zuniga kvinnosamlingen.

Borden var vackert dukade i
svart, rosa och prickigt. Till och
med den lilla manikyr väskan
som alla kvinnor fick matchade...

Vi var ca 150 kvinnor som satt runt vackert dukade
bord och tog del av ett fullspäckat program under hela lördagen:
lovsång, drama, dans, vittnesbörd, ett härligt bibelstudie om helgelse
samt dagens huvudgäst som var en kvinna med ett starkt vittnesbörd.
Hon hade tidigare varit känd modell/artist i Puerto Rico men drabbades av
en dödlig sjukdom. Läkarna gav henne inget hopp men Herren gjorde ett mirakel
och hon blev helad. Hon lämnade sitt liv till Jesus och använder nu sitt liv till
att förkunna Guds ord. Oj vilken stark förkunnelse från en färgstark kvinna.

Ludwig och Markus gick på ungdomsmötena på lördagen. Här underhåller
ett gäng med trummisar i lunchpausen. Kolla in den minsta killen längst fram till vänster!

1962 kom Frälsningsarmén till Puerto Rico,
ganska "sent" i Frälsis historia alltså...
50 anos - para la Honra y la Gloria del Senor!

De gemensamma gudstjänsterna hölls i Ponces vackra gudstjänstlokal. Här talar
Puerto Ricos nuvarande ledare Jorge Marzan med den officer som var Puerto Ricos första
ledare (DC). Temat för hela helgen var "En marcherande armé på väg mot nya segrar".
Gudstjänsterna präglade av mycket härlig lovsång, stark förkunnelse och en stor glädje.
Många olika grupper deltog med sång, dans, drama m.m

På söndagen avslutades kongressen med festmiddag för alla deltagare. Kåren i Ponce har en stor
gymnastiksal som denna dag dukats med runda bord. I Puerto Rico vet man hur man ordnar fest: det var ballonger, musik, dans, dekorationer och mycket mat och skratt när många hundra Frälsningssoldater firade tillsammans.

Under festmiddagen kom Mimmi pigg på besök tillsammans med
barnmötes ledarna.

Även Musse pigg var på plats!

50-åringen firade även med tårta!

Helstekt gris, kalkon, ris, sallad och andra tillbehör serverades
på festmiddagen.

"Quinceanera" och sjukbesök...

I dag är jag hemma på förmiddagen och förbereder predikan men jag tänkte ta några minuter för att uppdatera bloggen.
Förra veckans rubrik "La semana" känns ju väldigt användbar...här kommer en kort tillbakablick på veckan som gick:

Lördag- Vi tog det lugnt på förmiddagen och på eftermiddagen var vi med på vår första "quinceanera". Det var en av kårens tjejer som fyllde 15 år. Då ordnas en fin fest med festklänning, tårta, tal osv. Det handlar om att kvinnan blir vuxen. Det var väldigt fint att se hur alla i kåren bidrog till festen genom att ta med sig det som behövdes till serveringen. Kristina var så vacker och hennes mamma så stolt.

Söndag - Väldigt härlig atmosfär på Gudstjänsten. Markus predikade om att vi är människofiskare och han kände att det gick bättre med spanskan än tidigare (!) Under bönestunden kom många fram och tog av bönefiskarna som representerade människor vi vill ska bli räddade. Det var så positivt att se flera "nya" ansikten på gudstjänsten, människor vi mött och haft kontakt med under våra veckor här. Vi fick också oväntat besök av vår DC med familj. Det är alltså vår närmsta chef, kul och uppmuntrande att han kom.

Måndag - Ledig dag. Sara åkte med några nya vänner för att bada i floden. Ett riktigt äventyr i sig, så vi var glada när hon kom hem igen! Vi fixade en del praktiskt hemma och avslutade dagen med att gå på bio hela familjen. Här finns en stor fin biograf och priset är lägre än i Sverige så det är en bra avkoppling för en tonårsfamilj att gå på en film ihop.

Tisdag - Jag och Hilda gjorde klart planeringen inför "Econo-satsningen" nästa vecka. Annonsering finns nu i alla tidningar över ön och på facebook. Säkert kommer många människor att skänka kläder till FA.
Vi fortsatte att försöka lösa problemet i vårt hus med vattnet och avloppet men utan resultat. Vår hantverkare har nämligen sin bil på verkstad! Hela veckan har vi varit utan dusch och tvättmaskin och knappt kunnat använda våra toaletter. Inser hur viktigt och självklart det är för oss svenskar att allt bara ska fungera.
På kvällen bjöds det fisksoppa på kvinnogruppen som denna kväll handlade om vänskap och syftet var att bjuda in nya vänner till gemenskapen.

Onsdag - Vi åkte till San Juan för ekonomisk redovisning på DHK (huvudkontoret). Passade också på att svänga förbi ett hus som några vänner eventuellt tänkt hyra för semester längre fram.
För övrigt en hel del jobb med att hjälpa Ludwig att ha koll på alla läxor de får här på Caguas Private School samt att inköpa material för diverse projekt som de har på gång. Ingenting ingår i skolan här, allt från klister till sax, tejp, diverse andra material måste tas med. Problemet för oss är så klart att hitta precis rätt grejer och rätt affär att handla det i.
En tjej som Sara lärt känna och som är frisör kom hem till oss och klippte mitt hår. Det var kul att pratat med henne för hon hade sån passion för Guds rike. Hon tillhör en annan församling och det gav mig tillfälle att fråga lite om övriga kyrkor i Caguas.

Torsdag - En dag med en hel del regnskurar och kraftiga åskväder. Just åska och blixt reagerar vi nästan inte på längre, det kommer ganska ofta men går snabbt över. Markus förberedde kvällens bibelstudie som handlade om "kyrkan - församlingen" och dess möjligheter. Detta tema kommer fortsätta nästa vecka. Vi hade ett samtal med den volountär som sedan många år tillbaka ansvarar för kårens second hand affär. Hon sa att det var första gången som någon satt ner och pratade med henne om arbetet. Vi försöker just nu ägna tid åt att skapa oss en bild av kårens hela verksamhet, då är samtal och frågor viktiga redskap. Det kommer att krävas en stor insats för att få affären att fungera på det sätt som är tänkt men nu börjar vi i alla fall se en väg framåt.
Vi åkte också och handlade material till den "banner" som ungdomarna ska tillverka inför kongressen nästa helg. Varje kår ska ha sin egen banner till invigningsmötet. Vad använder man för material till det och framför allt var köper man det? Vi lyckade i alla fall att med god hjälp få tag i det som behövdes men allt tar så lång tid...

Fredag - Markus ska idag göra ett sjukbesök på sjukhuset. En kvinna ringde och bad att pastorerna från Frälsningsarmén skulle komma och be för en treåring som legat inlagd i en månad samt för en bebis på en och en halv månad med hjärtfel. Markus tar med sig olja och Bibeln och åker dit tillsammans med Hilda som jobbar med vårt sociala arbete. De tar också med sig en liten present och en begagnad bil barnstol till den lilla bebisen. Ett viktigt uppdrag som vi har - att be för den som är sjuk.

Denna vecka har jag läst ut en bra bok skriven av en svensk kollega, återkommer med det boktipset längre fram.

Livet här är omväxlande. Vi vet aldrig från en dag till en annan vad som kommer att hända. Spännande men också utmanande!

Kampen det innebär att vara en tjänare i Guds rike är något som vi märker av tydligt här. Tacksam för alla er som står med oss i förbön. Ni är värdefulla!

La semana

Lite om vad som hänt i veckan:
Söndag-Vi hade besök på gudstjänsten av Major Eduardo Zuniga och hans fru. Han predikade mycket trosstärkande om David och Goliat. Efter gudstjänsten bjöd de hela vår familj på fin restaurang. Kul eftersom de också har två tonårsbarn. En trevlig söndag!
Måndag- Besökte ett köpcenter som påstås vara det största i Caribien. Här i Puerto Rico är det väldig köpfest och många stora affärer. Inte som när vi bodde i Sydamerika och handlade allt på marknaden...
Tisdag-Satte bland annat in pengarna som samlats in under veckans olika samlingar. Nu har vi lärt känna en av tjejerna på banken bra. Här i Puerto Rico får man väldigt bra kontakt med folk när man rör sig i samhället med frälsis uniform. Många kommer fram och pratar och frågar. När vi satt på ett café fick vi fin kontakt med en man som bott i Caguas i 40 år men inte hade an aning om var frälsis låg. På kvällen hade vi kvinnogruppen som handlade om hur vi uppfostrar våra barn.
Onsdag- Gjorde ett studiebesök på frälsis secondhandbutik i Caguas centrum. Det finns två secondhand butiker här på orten, den ena drivs centralt och behållningen går till FA:s missbruksarbete. Den andra butiken drivs lokalt av kåren. Butiken i centrum var fräsch och välorganiserad. Kul att se! Vi lärde känna en kille som jobbar där och han erbjöd sig att hjälpa oss organisera upp kårens butik. Bönesvar!
Vi behöver hjälp med detta!
På kvällen när Markus var på musik och lovsångsskola på kåren drabbades vi av översvämning hemma. Tur att jag var hemma för på några minuter fylldes hela undervåningen med vatten. Jag fick "skyffla" vatten i två timmar och ta undan alla möbler. Det visade sig att vi har för högt vattentryck, vattnet kommer in i våra ledningar med så starkt tryck att det stiger upp och flödar ut ur toaletten. Här om veckan hade vi ju inget vatten alls...Finns det inget som heter lagom här?
Torsdag- Hantverkare kom och tittade på vårt vattenproblem. Nu är vattnet avstängt och på måndag ska det åtgärdas. Vi har vatten i tanken som tur är. Markus förberedde predikan till söndag och jag bibelstudiet till kvällen. På torsdagskvällen samlades vi drygt tjugo personer till bön och bibelstudie i ett hem. Vi brukar vara på kåren men denna kväll hade en kvinna önskat särskild bön i sitt hem. Trångt, varmt och välsignat!
Fredag- Killen vi lärt känna på secondhandbutiken kom på besök. Kul kille med mycket energi. Visade sig att han var elektriker också, just vad vi behöver eftersom ungefär vartannat lysrör på kåren är ur funktion. Denna kille har ett starkt vittnesbörd om hur Jesus upprättat honom från missbruk. Hoppas att han kommer på söndag som han sa!
På förmiddagen hade vi också en timmes telefonsammanträde med alla officerare på ön. Handlade om den kommande kongressen som ska vara i Ponce om några veckor. Vi samtalade också om en kommande aktivitet med affärskedjan Econo. Den 17 oktober öppnar Econo sina dörrar för FA för att folk under hela dagen ska skänka kläder till FA. Det blir stor annonsering och kommer att behövas många volontärer. Kåren i Caguas har fått ansvar för fem butiker.
På fredagskvällen samlades ungdomsgruppen. Denna kväll hade som rubrik "vad vill du bli när du blir stor?" Var och en presenterade sitt drömyrke. En del hade klätt ut sig till sitt yrke eller tagit med olika redskap för yrket. Här fanns en blivande sjuksköterska, frisör,bröllopskordinator, kriminaltekniker, läkare,pastor m.m En stor framtidstro finns bland dessa ungdomar. Väldigt kul att se!
Markus ägnade kvällen åt att räkna de trasiga lysrören- 268 stycken! Bara de trasiga alltså! Här finns lite att göra! Både praktiskt, ekonomiskt och andligt...
Hoppas att ni har haft en spännande vecka!